Como testamos VPNs

Streaming, jogos e torrents (27%)

1. Na pior das hipóteses. A VPN funciona com as principais plataformas de streaming, como Netflix, permite jogar games de tiro em primeira pessoa com lag mínimo e disponibiliza alguns servidores que suportam tráfego P2P.

2. Na melhor das hipóteses. Ela também funciona com sites menos conhecidos para um streaming fluido. E dispõe de servidores P2P especializados ou suporte para torrents em toda a rede.

A capacidade de uma VPN funcionar perfeitamente com sites de streaming é outro fator importante quando avaliamos VPNs. Temos uma equipe global de avaliadores dedicados que conduzem testes duas vezes por semana com dezenas de serviços de streaming (disponíveis em seus respectivos países) usando dezenas de VPNs. Por exemplo, nos conectamos a partir dos EUA a um servidor VPN nas proximidades para determinar se ela funciona com a Netflix EUA, Hulu e Max.

Além disso, testamos frequentemente o Amazon Prime Video, Disney+, BBC iPlayer, ESPN+, ITV, Peacock e outros. Temos assinaturas em todas essas plataformas para testá-las nas regiões associadas. Após verificarmos que a VPN funciona, testamos a qualidade de streaming oferecida. Se conseguirmos transmitir consistentemente em HD sem interrupções, a pontuação da VPN aumenta.

Também testamos a capacidade da VPN de permitir jogar online com segurança sem comprometer a velocidade. O avaliador geralmente joga um jogo popular em ritmo acelerado, como Counter Strike 2, com a VPN conectada a servidores próximos e distantes. As reações imediatas do seu personagem são essenciais ao jogar games competitivos online. Portanto, se uma VPN fornecer uma taxa de ping de 85 ms ou menos, sua pontuação sobe.

O suporte a P2P para baixar e enviar torrents é outro recurso que testamos. Nosso requisito mínimo é que uma VPN permita o compartilhamento P2P em seus servidores para que você possa baixar e enviar torrents o quanto quiser. Quando baixamos um torrent, sempre prestamos atenção às velocidades e ao tempo que os downloads levam com a VPN conectada em comparação com quanto tempo leva sem a VPN em execução. Isso é testado tanto em servidores locais quanto de longa distância.

Os recursos de privacidade e segurança de uma VPN são essenciais, pois baixar e enviar torrents pode expor suas informações identificáveis. Os exemplos incluem criptografia robusta, proteção contra vazamento de IP e kill switch. Se uma VPN oferecer tudo isso, terá uma pontuação muito alta na categoria torrent. Também analisamos recursos extras que podem melhorar o desempenho ao baixar e enviar torrents, como redirecionamento de portas e tunelamento dividido (split tunneling).

Velocidade (9%)

1. Na pior das hipóteses. A VPN deve ser capaz de carregar sites rapidamente e transmitir conteúdo HD sem buffering (ela deve fornecer uma velocidade mínima de 5 Mbps).

2. Na melhor das hipóteses. Uma perda de velocidade não superior a 20% em servidores de curta distância e 40% em servidores de longa distância.

Manter altas velocidades é crucial, pois afeta significativamente a experiência do usuário. Isto é particularmente verdadeiro ao transmitir vídeos, fazer download ou jogar. É normal que uma VPN reduza suas velocidades devido à criptografia extra e às maiores distâncias — quanto menor for a redução, melhor.

Fazemos testes de velocidade a partir de uma única localização usando a mesma conexão à internet para produzir resultados consistentes e confiáveis. Antes de nos conectarmos a uma VPN, registramos a velocidade da nossa conexão sem VPN para usar como base. Em seguida, nos conectamos à VPN e testamos diversos servidores de curta e longa distância em todo o mundo. Também fazemos testes em diferentes horários do dia. Esse nível de variedade e profundidade é a melhor maneira de avaliar os resultados reais de velocidade.

Consideramos os seguintes aspectos ao testar as velocidades:

• Velocidades de download. Refere-se à velocidade da VPN para receber dados, como ao fazer streaming e baixar e enviar torrents. Mede-se em Megabits por segundo (Mbps).
• Velocidade de upload. Refere-se à velocidade da VPN para enviar dados, como ao fazer upload de vídeos ou enviar e-mails. Também se mede em Mbps.
• Ping. Mede o nível de responsividade da conexão (latência) e é registrado em milissegundos (ms). Essencial para jogos em ritmo acelerado. Quanto menor o ping, melhor.

Depois de coletarmos os resultados, determinamos as diferenças percentuais entre a velocidade sem VPN e a velocidade de cada localização. Como as velocidades VPN podem variar (dependendo da sua localização, hora do dia, limites de largura de banda, etc.), esse percentual permite saber como a VPN pode afetar sua velocidade de internet de base. Uma VPN não deve produzir uma perda de velocidade superior a 20% a curtas distâncias ou maior que 40% a longas distâncias.

Rede de servidores (9%)

1. Na pior das hipóteses. Uma ampla rede de servidores globais para acessar suas contas internacionais durante viagens.

2. Na melhor das hipóteses. Inclui servidores no nível da cidade para encontrar rapidamente um servidor próximo à sua localização e obter o melhor desempenho, além de IP rotativo ou endereços IP dedicados para evitar que o uso da VPN seja detectado e bloqueado.

Uma rede global de servidores aumenta a capacidade de uma VPN acessar serviços online e sites durante viagens ao exterior. As VPNs premium oferecem milhares de servidores ao redor do mundo; algumas até mesmo permitem escolher servidores no nível da cidade. Quanto mais próximo um servidor estiver da sua localização, melhor será sua velocidade de conexão para streaming, torrents e jogos.

A troca de servidores sem esforço também ajuda a manter uma conectividade consistente, mesmo que alguns servidores estejam comprometidos ou inativos, garantindo um serviço ininterrupto. Nossos avaliadores analisam a lista de servidores de cada VPN e se conectam a vários deles para verificar sua confiabilidade e consistência.

Uma VPN também pontua melhor quando é proprietária de sua própria infraestrutura de servidores, em vez de alugá-los. A posse oferece à VPN um maior controle sobre o hardware, protocolos de segurança e gerenciamento de dados, o que minimiza o risco de acesso não autorizado ou violações de dados. Algumas VPNs usam localizações virtuais, o que significa que o servidor físico está localizado em outro lugar. Isso apenas é realmente benéfico se você precisa de um IP de um país onde há políticas restritivas de internet, como a Índia.

Um bônus é quando a VPN oferece IPs dedicados, os quais fornecem um endereço IP único que não é compartilhado com terceiros. Isso é benéfico para acesso remoto ao trabalho, logins seguros e risco reduzido de cair em listas de bloqueio. Você também não visualizará aqueles captchas irritantes.

Facilidade de uso (9%)

1. Na pior das hipóteses. A VPN deve disponibilizar um app nativo fácil de instalar e configurar.

2. Na melhor das hipóteses. Além do app descrito acima, uma interface intuitiva que permita navegá-lo com facilidade.

Ninguém gosta de usar um app VPN mal projetado e desorganizado, então testamos cada um deles para ver se são intuitivos.

Primeiro, testamos o nível de facilidade para baixar e instalar a VPN. O ideal é que a VPN ofereça um app nativo para todos os sistemas operacionais mais populares. Não deve levar mais do que alguns minutos para instalá-lo e se conectar. Testamos essa característica em todos os principais sistemas operacionais, incluindo Windows, macOS, Android e iOS. Porém, também testamos configurações que às vezes podem ser mais complicadas em roteadores domésticos, Linux, dispositivos de streaming como Amazon Fire Stick e Roku, consoles de videogame e smart TVs.

Se alguma vez tivermos problemas durante a instalação ao consultar as instruções online de uma VPN, usamos esse fato como uma oportunidade para testar o quão receptiva é a equipe de suporte — e se ela tem o conhecimento necessário para resolver problemas técnicos. Instalamos (ou reinstalamos) cada app VPN que avaliamos a cada novo artigo que escrevemos para nos manter sempre a par das atualizações de software mais recentes e quaisquer alterações efetuadas no processo de configuração.

Acima de tudo, consideramos a compatibilidade e o desempenho de cada VPN dependendo do sistema operacional em que você a utiliza. Seja qual for o sistema operacional/dispositivo compatível com uma VPN, nós o testamos. Navegamos cuidadosamente pelo layout de cada app e avaliamos o nível de facilidade para encontrar servidores, conectar-se a eles e ajustar as configurações. Não deve haver qualquer necessidade de configuração manual, e a alteração de configurações ou servidores não deve exigir mais que alguns cliques.

Suporte ao cliente (9%)

1. Na pior das hipóteses. A VPN deve oferecer uma biblioteca de recursos online e suporte imediato por e-mail.

2. Na melhor das hipóteses. Além do descrito acima, chat ao vivo 24/7 com uma equipe experiente.

Provavelmente chegará um momento em que você precisará de ajuda para usar sua VPN, portanto um suporte especializado deverá estar prontamente disponível. As equipes de suporte das VPNs costumam ser apenas indivíduos que consultam um script (ou bots). As melhores VPNs colocam você em contato com especialistas ou às vezes até mesmo com os desenvolvedores do produto.

Começamos testando o sistema de e-mail/tickets de uma VPN e quanto tempo eles levam para responder. Se recebermos uma resposta dentro de 24 horas, consideramos satisfatório. Assim que obtivermos uma resposta, analisaremos se a pergunta foi bem respondida e se o tom é amigável e informativo.

Porém, as maiores pontuações vão para as VPNs que oferecem recurso de chat ao vivo, principalmente se ele operar 24/7. Normalmente testamos essa funcionalidade fazendo várias perguntas e avaliando os tempos de resposta e a qualidade das respostas.

Outros fatores que procuramos incluem uma página de FAQ com respostas detalhadas a perguntas comuns, tutoriais em vídeo, guias de configuração e outros recursos online. Quanto mais abrangentes forem os recursos, melhor, pois significa que podemos solucionar problemas de forma independente e rápida, sem depender do suporte ao cliente.

Custo-benefício (9%)

1. Na pior das hipóteses. Um serviço econômico e capaz de manter você seguro online.

2. Na melhor das hipóteses. Várias opções de assinatura acessíveis com garantia de reembolso ou versão de avaliação grátis para testar a VPN rica em recursos sem riscos.

A estrutura de preços das assinaturas de VPN (curto e longo prazo) é fundamental na avaliação do seu custo-benefício geral. Os planos de curto prazo oferecem flexibilidade e uma opção de baixo comprometimento se você precisar de uma VPN apenas por um curto período, como durante viagens. Por sua vez, os planos de longo prazo costumam oferecer um custo-benefício melhor. Revisamos o modelo de preços de cada VPN para determinar se o valor está alinhado com os recursos e benefícios oferecidos.

Uma garantia de reembolso ou um período de avaliação grátis permite testar os recursos do serviço sem riscos financeiros. Testamos a política de reembolso de cada VPN para determinar se ela a cumpre e se é fácil reaver seu dinheiro. Uma VPN com garantia de reembolso confiável de pelo menos 30 dias recebe uma pontuação mais alta.